Respuesta corta: no existe una única respuesta para todo el acero inoxidable. Los ferríticos, martensíticos y dúplex suelen atraer con fuerza un imán. Los austeníticos recocidos, como 304 y 316, presentan normalmente una permeabilidad magnética baja, aunque el conformado en frío y la soldadura pueden aumentar la respuesta local.
Por eso, un imán describe sobre todo microestructura y estado de fabricación; no identifica por sí solo un grado.
La familia metalúrgica manda
| Familia | Ejemplos | Respuesta típica | Motivo |
|---|---|---|---|
| Austenítico | 304, 316 | Baja recocido; puede subir tras deformación o soldadura | La austenita tiene baja permeabilidad; la deformación puede generar martensita y el metal de soldadura puede contener ferrita. |
| Ferrítico | 430 | Fuerte | La ferrita es ferromagnética. |
| Martensítico | 410, 420 | Fuerte | La martensita es ferromagnética. |
| Dúplex | 2205 | Fuerte | Contiene una fracción importante de ferrita además de austenita. |
| Endurecible por precipitación | 17-4 PH | Normalmente fuerte | Muchos grados PH habituales tienen matriz ferromagnética. |
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Un 430 que atrae con fuerza un imán sigue siendo un acero inoxidable auténtico.
Por qué un 304 puede volverse más magnético
El 304 recocido es principalmente austenítico y suele responder poco a un imán de mano. El plegado, embutición, laminación, estampación, cizallado intenso o mecanizado pueden transformar parte de la austenita metaestable en martensita inducida por deformación.
La cantidad depende de la composición y de la deformación aplicada; no hay una “fuerza magnética del 304” universal.
¿Y el 316?
El 316 recocido también es austenítico y normalmente tiene baja permeabilidad. El trabajo en frío puede aumentar su respuesta. Un tirón ligero no demuestra que el 316 sea falso, y una respuesta casi nula tampoco demuestra que la pieza sea 316.
Cuando la identificación sea crítica, use certificados, trazabilidad y PMI u otro método apropiado. Consulte Acero inoxidable 316 y 304 .
Soldaduras y zonas localmente magnéticas
Los consumibles para soldar inoxidables austeníticos suelen diseñarse con una fracción controlada de ferrita para reducir el riesgo de fisuración por solidificación. Esa ferrita puede hacer que el cordón responda más al imán que el material base.
Por eso es posible encontrar mayor atracción en un cordón, un pliegue, un borde cortado o una zona mecanizada sin que ello implique por sí mismo un defecto.
Magnetismo y corrosión no son lo mismo
La respuesta magnética depende de la microestructura; la resistencia a la corrosión depende de composición, película pasiva, medio, acabado y fabricación. Un ferrítico magnético puede ser resistente a la corrosión, y un austenítico de baja permeabilidad puede sufrir picadura en un medio con cloruros.
Cómo interpretar una prueba con imán
| Observación | Interpretación razonable | No concluir |
|---|---|---|
| Atracción fuerte en toda la pieza | Puede ser ferrítico, martensítico, dúplex u otro inoxidable ferromagnético. | Que es acero al carbono o que no es inoxidable. |
| Casi sin atracción en chapa plana recocida | Es compatible con una familia austenítica. | Que necesariamente es 304 o 316. |
| Más atracción en pliegues | Puede existir martensita de deformación. | Que ha cambiado el grado comercial del material base. |
| Más atracción en el cordón | La ferrita del metal de soldadura puede elevar la permeabilidad. | Que la soldadura sea defectuosa. |
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Para aplicaciones de baja permeabilidad, especifique el valor
En MRI, instrumentación o equipos sensibles a campos magnéticos, “inoxidable no magnético” es una descripción insuficiente. Conviene fijar una permeabilidad relativa máxima y el estado final de la pieza. El recocido austenítico puede quedar muy cerca de 1, pero la química, la deformación y la soldadura pueden aumentar el valor.
Base técnica: referencias sobre magnetismo del inoxidable .
¿El 304 es magnético?
En estado recocido suele responder poco; el trabajo en frío puede crear martensita y aumentar la atracción en zonas conformadas.
¿El 316 es magnético?
Normalmente es de baja respuesta cuando está recocido, pero el procesado y las soldaduras pueden modificarla. Un imán no identifica el grado.
¿Qué inoxidables son claramente magnéticos?
Los ferríticos, martensíticos y dúplex suelen responder con fuerza; muchos grados endurecibles por precipitación también.