合金钢要看牌号，也要看状态和尺寸
工程用合金钢通过控制合金元素，获得所需的加工响应和使用性能。铬、钼、镍、钒是常见的合金元素，但其含量范围和材料分类应以具体牌号及产品标准为准。
从广义冶金分类看，不锈钢 和工具钢 也与合金钢存在交集；本网站单独介绍它们，以便分别讨论耐蚀与工模具选材。
牌号、状态与有效截面
同一成分可以软化状态交货，便于切削，也可以调质状态交货，满足规定强度。截面越大，冷却条件越不同，因此不能脱离尺寸比较热处理后的性能。
| 条件 | 阅读示例 | 作用 |
|---|---|---|
| 牌号 | 欧洲标准体系中的 42CrMo4 | 确定成分范围和牌号要求。 |
| 交货状态 | 明确退火或调质状态 | 区分待加工原料与已按要求热处理的材料。 |
| 截面尺寸 | 实际棒材直径或决定热处理响应的截面 | 较大截面内部的性能和冷却响应可能不同。 |
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Ovako 的 42CrMo4 资料列有生产商变型、热处理信息和尺寸条件。4140 属于另一命名及规范体系；用途相近不能证明其成分限值、检验和交货要求完全相同。
4140 是铬钼工程钢的成分命名示例，4340 是镍铬钼示例。SAE J404 说明 SAE 合金钢成分体系，不能代替成品棒材验收。这些名称与 42CrMo4 一起用于说明不同命名方式，用途相近不代表规格等同。
对比前应统一交货状态和有效截面。小规格退火棒与大截面调质轴不能仅凭钢号排序；碳钢分类也由标准界定，不锈钢和工具钢虽与广义合金钢重叠，但其耐蚀或工模具要求不同。
硬度与淬透性不是一回事
硬度是在指定位置按规定方法测得的抗压入能力。淬透性描述冷却过程中材料在截面内部形成淬硬组织的能力。大零件表面硬度较高，心部仍可能较软。
轴类零件应先说明性能要求适用于表面、心部还是规定取样位置，再结合直径、淬火方式和回火状态进行评估。
合金元素影响哪些性能
| 元素 | 需要结合牌号和处理状态核实的内容 |
|---|---|
| 铬、钼 | 淬透性及回火响应。 |
| 镍 | 韧性与强度的配合。 |
| 锰 | 组织转变及材料分类中的成分限值。 |
| 钒 | 与热处理路线有关的碳化物和析出作用。 |
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这些是阅读材料数据的线索，不能把各元素的作用简单相加，用化学成分直接算出性能。
把切削、热处理和焊接安排在同一工艺中
退火坯料可先粗加工，再淬火、回火，最后精磨。应明确加工余量，以及在哪个阶段验收尺寸和力学性能。已经调质交货的棒材，需要采用与其状态相适应的加工方案。
焊接会带来新的热循环。TWI 低合金钢焊接说明讨论了成分和状态对工艺要求的影响。修复或改造零件时，应评估焊接是否改变原先验收合格的热处理状态。
订单应把牌号、标准版本、截面、交货状态、表面要求、取样位置与检验记录对应起来。棒材说明 进一步介绍尺寸与精整要求。